芦澤サキ 契約解除のお知らせ

平素よりRIOT MUSICおよび所属アーティストを応援いただき誠にありがとうございます。

この度、SuperYellow株式会社(以下当社と呼称)は、重大な契約違反に該当する行為が確認されたため、芦澤サキを担当するキャスト(以下A氏と呼称)との契約を、本日2022年11月17日をもちまして解除致しました。

確認された契約違反行為は以下のとおりです。

・当社に無断で別名義でのVTuber活動を実施
当社による調査の結果、遅くとも2022年8月には、芦澤サキとは別名義でVTuberとしての活動を開始していることが確認されております。
A氏と当社との間で締結されている契約上、無断でのこのような活動は明確に禁止されており、事前の相談も一切ございませんでした。

・その別名義でのVTuber活動内で芦澤サキの担当キャストであると類推される行為をしていた
芦澤サキを担当しているとの明言まではございませんでしたが、芦澤サキのTwitterアカウントで上げている画像とほぼ同一の画像をアップロードする、芦澤サキがプレイ動画を配信しているゲームを、全く同じキャラクターを使ってプレイする動画を配信するなど、そのVTuberを芦澤サキのキャストが担当しているとファンの方が見ればすぐに判明するであろう行為が散見されております。

・その別名義でのVTuber活動内で当社が制作したカラオケ音源を無断で使用していた
当社が芦澤サキとしての配信を許諾し、渡していたカラオケ音源（当社制作）が、別名義でのVTuber活動内で、当社に無断で、配信に使用されていたことが確認されております。

このようなA氏の行為は、当社との契約に明記された「無断で別名義でのVTuberとしての活動およびそれに類する活動を行ってはならない」という競業避止義務、秘密保持義務に明らかに違反し、また当社の権利・財産を侵害する違法行為であることはもちろんですが、何より、ファンの皆様および当社に対する、あってはならない信頼を裏切る行為と言わざるを得ません。
そのため、遅くとも2022年8月以降、このような契約違反行為を続けていたＡ氏と、これ以上契約関係を継続することは難しいと判断し、この度、契約解除に至ったところです。

この当社外での別名義のVTuber活動に関して、契約違反行為であると同時に、明らかに当社の権利・財産を害するものであるため、既にＡ氏にはＡ氏代理人弁護士を通じてアカウント自体の削除を求めているほか、今後、当社顧問弁護士とも相談のうえ、必要な法的措置を進めていく予定です。

なお、芦澤サキチャンネルを始め以下の各公式SNSおよびコンテンツは、現時点を持って更新を停止し、2022年12月31日をもって全て削除、非公開と致します。
その他の芦澤サキ名義のSNSなどについては、全て非公式かつ当社の許諾外のものであり、当社としてすでに削除を求めている、あるいは直ちに求めていく予定のものとなりますので、ご注意いただけますようお願いいたします。

・YouTube/メインチャンネル・サブチャンネル
・Twitter
・TikTok
・LINEスタンプ
・グッズ販売

皆様には、ご心配とご迷惑をおかけすることとなり、お詫び申し上げます。

一方、ここ数ヶ月間の芦澤サキに関連する事情につき、補足してこれまでの経緯を説明させていただきます。

まず、2022年9月上旬、A氏より、2022年9月末をもって契約解除をし、芦澤サキのキャストを引退したい旨の申し入れがなされました。
その際、Ａ氏からは、締結済みの契約書に定められている競業避止義務が契約終了後も効力を有するため違法であるとの主張のもと、この契約終了後の競業避止義務を取り消すことについても申し入れがございました。

これに対し、当社は、当社顧問弁護士とも協議のうえ、違法ではないと認識していることをその理由とともに説明し、そもそも、契約時に明確に同意している内容を後から全て反故にするような申し入れには応じられないことも指摘しつつ、A氏の申し入れにも配慮し、競業避止義務の緩和に向けた代替案も提示致しました。
しかし、A氏はこれに対し、「弁護士に確認済みである。競業避止義務が違法であるから全て取り消せ」の一点張りで、当社から「当社の説明内容を踏まえて改めて弁護士に相談し、弁護士とも協議させて欲しい」ともお伝え致しましたが、A氏側の弁護士からの連絡もなく、一向に状況が進展しない状況が継続致しました。

その一方、当社としては、A氏から契約解除が申し入れられる数ヶ月前から芦澤サキ誕生日ライブを実施する準備を進めており、上記の重大な契約違反が発覚するまで、誕生日ライブを実施できる体制を整えておりました。

この芦澤サキ誕生日ライブについても説明させていただくと、まず、2022年10月23日に、A氏から「この時点で誕生日ライブ実施を決定してほしい」との申し入れがありました。
しかし、そもそも契約終了に向けた話し合いが一向に進まない中、いつ活動を終了するのかも分からない状態で実施を確約することはできません。
そこで、その旨をA氏にお伝えし、「現時点では確約できない」と回答したところ、A氏より「ライブの実施をしない形にしたい」と申し入れがなされました。

なお、それ以降の配信において、誕生日ライブの実施をしないことを100%当社側の問題であるという発言を芦澤サキとして繰り返し行い、その他にも当社の地位・評判を貶める発言、他メンバーへの批判行為も確認されるようになりました。
上記のとおり、当社が誕生日ライブを実施しないと決定したことは一切なく、契約解除や「ライブの実施をしない形にしたい」と申し入れられた後も、当社としては、最後まで実施の可能性を捨てず、そのための準備を整えておりました。
これまで、芦澤サキ、ひいてはA氏の名誉、信用を守るべく静観を続けて参りましたが、この点で、上記A氏の発言は完全に事実と異なりますので、ここで明確に否定させていただきます。

そして、翌2022年10月24日には、A氏に弁護士が代理人として就任する旨の文書（2022年10月21日付）が当社に届き、その後は、お互いに弁護士を通してのやり取りとなりました。

このやり取りにおいては、契約に定められた競業避止義務が法的に有効であるという見解は持ちつつも、当社としては当社の財産・情報の流出を懸念しているのみであり、例え当社の競合事務所に所属することになろうと、A氏の今後の活動を妨げることは望んでいない旨を説明し、競業避止義務の緩和に向けたさらなる代替案の提示を行って参りました。
また、この交渉中、上記のとおり、契約解除について合意に至ることさえできれば、誕生日ライブを日付を変えてでも開催したいと考えている旨もA氏には明確にお伝えしています。

ただ、このような交渉が継続している中で、誠に残念ながら、上記A氏の重大な契約違反行為が発覚し、今回の契約解除に至ることとなりました。

これまで芦澤サキを応援してくださった皆様には、ご心配とご迷惑をおかけし、また、急なご報告となってしまったことを、心よりお詫び申し上げます。
今後同様のことが起こらぬよう、コンプライアンス教育を今まで以上に行っていく所存です。

今後ともRIOT MUSICをよろしくお願い申し上げます。

2022年11月17日
SuperYellow株式会社
取締役 武田洸樹

Notice of Saki Ashizawa’s Contract Dissolution

Thank you for your continued support for RIOT MUSIC and our artists.

SuperYellow Inc., the company who operates RIOT MUSIC, has confirmed a significant breach of contract conducted by the talent, hereby referred to as Person A, who plays the character of Saki Ashizawa, hereby referred to as Saki Ashizawa, intellectual property of SuperYellow Inc.. Due to the nature of the violation, as of today 11/17/2022(JST) the contract has been terminated.

We would like to summarize and make transparent the violations of contract below:

・Engaging in VTuber activities under another name without SuperYellow Inc.’s express permission
After a thorough investigation by SuperYellow Inc., we have discovered Person A, the talent portraying Saki Ashizawa, has been conducting VTuber activities under a different name starting at the latest in August, 2022. According to the terms of Person A’s contact, taking on outside VTuber activities without SuperYellow Inc.’s explicit consent is forbidden. Absolutely no prior consultation about these activities took place.

・Person A conducted activities overly similar to Saki Ashizawa’s utilizing an outside VTuber model and name.
While Person A did not go as far as to use the name Saki Ashizawa, they had posted images exceedingly similar to those on the official Saki Ashizawa accounts. Further, they streamed game-footage playing the same games and same characters in those games as the Saki Ashizawa character had been. Through many various small acts, fans would be able to discern that this VTuber was being portrayed by the same person as Saki Ashizawa.

・Karaoke audio produced by SuperYellow Inc. had been utilized by Person A during their outside VTuber activity without explicit permission. The aforementioned karaoke audio was licensed and produced by SuperYellow Inc. explicitly to be used for Saki Ashizawa’s activities.
Person A’s actions openly violate the non-competition and confidentiality conditions stipulated in their contract with SuperYellow Inc.. They state, “You can not engage in any outside VTuber activities without our permission.” We perceive this as an illegal act that infringes on our rights and property.

To that end, we feel that it is difficult to proceed with our contractual relationship with Person A who has continually breached the terms of said contract since August, 2022 at the latest.

Regarding the VTuber activity conducted under a different name outside SuperYellow Inc., we’ve already requested Person A to delete their accounts through their lawyer, and plan to take legal action we have deemed necessary after consultation with our lawyer.

As of now, the following SNS channels associated with Saki Ashizawa will stop being updated. The information on all of these below channels will be deleted on 12/31/2022, no longer viewable to the public. Note all other accounts on various SNS platforms bearing the name Saki Ashizawa are not official, and we have either already asked or shall immediately request their removal.

• Youtube (Main Channel, Sub-Channel)
• Twitter
• TikTok
• LINE Stickers
• Merchandise Sales

We deeply apologize for the concern and inconvenience this may cause to everyone.

We want to further be transparent about what has occurred with Person A regarding Saki Ashizawa over the last few months.

In early September, 2022, Person A informed us of their wishes to longer continue with their contract conducting activities as Saki Ashizawa. At this time, Person A motioned for us to rescind the non-competition agreement post-termination of contract, on the basis that this non-competition stipulation was illegal as it remained in effect after the termination of said contract.

After consulting with our lawyer, we offered to Person A our explanation that this was not an illegal stipulation and provided legal documentation as to why, as well as why we could not immediately revoke our contract. However, we wanted to take Person A’s desires into account and offered an alternative arrangement that would ease the non-competition clause. 

Person A responded to our offer by saying “I have already consulted with my lawyer. Cancel the entire agreement as the non-competition stipulation is illegal.” We had responded to Person A by saying “Based on our explanation, we would like you to consult with your lawyer once again, and would appreciate their cooperation in discussions with our lawyer.” However we received no further response from Person A’s lawyer and the situation stagnated for some time.

Additionally, we had been preparing for several months to hold a special birthday live concert for Saki Ashizawa. Our team remained ready to put on this event until this serious breach of contract was discovered.

To further clarify about, Person A themselves informed us on October 23, 2022 “I would like the birthday live concert to be held at this particular time.” However, discussions about when to formally dissolve their contract had not continued, so we communicated to them it was impossible to commit to their requested time not knowing when Person A’s activities with SuperYellow Inc. would come to an end.

When we discussed this position with Person A and informed them of “not being able to commit to this timeframe,” they proposed the idea of simply “not holding the birthday live concert event.”

Following this, Person A as Saki Ashizawa on a publically viewable streaming broadcasted repeatedly claimed it was entirely RIOT MUSIC / SuperYellow Inc.’s fault the Saki Ashizawa birthday live concert was not held. Additionally, we were able to confirm they made a number of comments that undermined our reputation and unnecessarily critiqued the other members of RIOT MUSIC.

As we outlined above, at no time did SuperYellow Inc. decide to not hold this birthday live concert. Even after Person A informed us of their desire for contract termination, and them submitting “live event opt out” forums, we didn’t give up on the possibility of hosting this event until the very end.

We opted to remain quiet about these ongoing internal discussions in order to protect the credibility of our intellectual property, Saki Ashizawa and by extension Person A. At this point we have no choice but to state their claims are completely untrue, and we openly deny them.

The next day, October 24, 2022, SuperYellow Inc. received a letter (dated October 21, 2022) that Person A would only communicate through their lawyer going forward. From then on, our communications have been handled by our respective lawyers. 

In our following correspondence, SuperYellow Inc. has maintained the view that the non-compete clause remains legal, however we have clearly clarified to Person A’s lawyer that our real concern was with the dissemination of SuperYellow Inc.’s assets and information and that in no way did we wish to interfere with Person A’s future activities even if they were to join a competing organization. To that end we presented further alternatives for easing the non-competition obligation.

We also reiterated to Person A’s lawyer that we would be open to holiday the aforementioned birthday live concert event if we could come to an agreement on a date for contract termination.

Unfortunately, while these negotiations were ongoing, we discovered Person A’s serious and ongoing breach of contract leading to the immediate dissolution of said contract.

To everyone that supported Saki Ashizawa until now we deeply apologize for potentially upsetting you with this information, and so suddenly at that. We are committing to further compliance training to ensure an incident like this does not occur again.

We appreciate your continued support of RIOT MUSIC.

11/17/2022
SuperYellow Inc.
Director / Executive Producer
Koki Takeda